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創(chuàng)業(yè)之基石
因?yàn)榕缘纳矸?，馬皇后在正史中的記錄并不豐富。只在《明史》《明書》等史書中有詳細(xì)記載，目前可知的馬皇后生平，基本都來源于此。但是，在有限的史料中，我們?nèi)匀豢梢愿惺艿今R皇后的魅力。
馬皇后的名字沒有被記錄下來，只知道她是宿州人，父親馬公與母親鄭氏俱已早亡。馬皇后的父親與郭子興相善，因此馬皇后被托付給郭子興，郭子興也對其視如己出。改變馬皇后命運(yùn)的是與朱元璋的結(jié)合：朱元璋加入紅巾軍后，作為郭子興的親兵，作戰(zhàn)勇猛，屢戰(zhàn)屢勝。郭子興賞識朱元璋的才能，將馬皇后許配給他。從結(jié)果看，是馬皇后憑此成為大明開國皇后。但在當(dāng)時(shí)，朱元璋的感激之情恐怕更甚。
影視劇中，朱元璋與馬姑娘成親。來源/電視劇《朱元璋》截圖
馬皇后在朱元璋身后的第一個(gè)作用，就是幫助朱元璋確立了在郭子興軍中的地位。從郭子興的生平看，他并不是一個(gè)雄才大略的領(lǐng)導(dǎo)，但對朱元璋有知遇之恩，沒有郭子興接納朱元璋進(jìn)入紅巾軍，朱元璋很可能湮沒在歷史長河中。隨著朱元璋冉冉升起，朱郭的綁定成為郭子興的一個(gè)巨大的政治優(yōu)勢。
史書中，郭子興既缺乏才能，又目光短淺，數(shù)次陷入危機(jī)都是依靠朱元璋才脫困，而在擺脫困境后又屢屢壓制朱元璋。值得注意的是，為什么朱元璋“心甘情愿”為其所壓制？甚至將在“自主創(chuàng)業(yè)”中占領(lǐng)的第一城——滁州也讓給郭子興。究其原因，還是因?yàn)橹煸俺錾碛诠优d親兵，在政治上無法完全脫離郭子興。郭子興死后，劉福通與韓山童以郭子興兒子郭天敘為都元帥，統(tǒng)帥郭子興部，連郭子興妻弟張?zhí)斓v的地位都在朱元璋之上。但郭天敘與張?zhí)斓v去世后，朱元璋作為郭子興的“干女婿”，名正言順地繼承了郭子興的部隊(duì)。
這并非是以親緣關(guān)系來降低朱元璋的戰(zhàn)功。從戰(zhàn)功上說，朱元璋的能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過郭子興等人，滁州城是朱元璋獨(dú)立領(lǐng)軍攻下的，郭子興是被排擠出濠州才投奔朱元璋。但在政權(quán)之中，誰能取得領(lǐng)導(dǎo)地位并非單憑戰(zhàn)功，同時(shí)還要權(quán)衡資歷與聲望。否則，韓信可以取代劉邦，徐達(dá)也可以取代朱元璋。陳友諒就因?yàn)闅⒘诵靿圯x而不得人心。因此，即使此時(shí)朱元璋在郭子興軍中戰(zhàn)功卓著，也未能深孚眾望。當(dāng)郭子興已經(jīng)佩服這位干女婿的才能，讓他“總其軍”時(shí)，麾下諸將也并不服氣。因此單憑戰(zhàn)功，無法讓朱元璋繼承郭子興部全部的政治遺產(chǎn)，直到郭子興、郭天敘、張?zhí)斓v相繼去世，朱元璋才能名正言順成為義軍領(lǐng)袖。
影視劇中的朱元璋(左)與郭子興(右)。來源/電視劇《朱元璋》截圖
同時(shí)，作為郭子興的養(yǎng)女，馬皇后在郭子興家族內(nèi)部有一定的話語權(quán)，救朱元璋于危難之中。郭子興曾聽信讒言，懷疑朱元璋，是馬皇后在郭子興妻子處說情，才得以消除誤會?？偠灾?，與馬皇后的婚姻，讓朱元璋在郭子興紅巾軍中的地位得到很大提升，為帝業(yè)打下了根基。
枕邊之智囊
如果馬皇后只是朱元璋在義軍中地位提升的墊腳石，恐怕并不會贏得朱元璋發(fā)自內(nèi)心的尊重——馬皇后不僅為朱元璋提供了政治資源，她本身也具備相當(dāng)?shù)恼文芰Α?/section>
眾所周知，朱元璋出身貧苦，雖然才能出眾但文化水平有限，而馬皇后從小受過良好的教育。郭子興雖是義軍領(lǐng)袖，但并非草莽之人，其本身就是當(dāng)?shù)睾雷澹容^重視教育。《明史》記載，馬皇后不僅能識字讀書，更“有智鑒，好書史”，具備一定的政治智慧。
來源/電視劇《大腳馬皇后》截圖
馬皇后憑借這些才能為朱元璋執(zhí)掌機(jī)要，《明史》記載：
這對朱元璋來說非常重要。朱元璋在創(chuàng)業(yè)之初，缺乏文臣輔佐，是在平定滁州后，才迎來重要文臣李善長。掌管文書的工作看似輕微，實(shí)則重要。行軍打仗是一個(gè)非常復(fù)雜的系統(tǒng)，并非如電視劇中表現(xiàn)的那樣，幾個(gè)將領(lǐng)湊在一起開個(gè)會，然后吩咐下去如何如何，軍隊(duì)就能出征了。實(shí)際上，軍隊(duì)要出征，準(zhǔn)備工作非常復(fù)雜，包括糧草準(zhǔn)備、敵情偵查、出征人數(shù)、行軍路線、出征時(shí)間、通信方式等等，可謂事無巨細(xì)。在朱元璋從軍之初，這些事顯然需要他自己思考，而思考的成果，如果不及時(shí)形成文字，也無法發(fā)揮作用。有了馬皇后坐鎮(zhèn)軍帳，為朱元璋起草文書、擬軍令狀，把軍隊(duì)的文書事務(wù)處理得井井有條，才能使得朱元璋安心指揮、屢戰(zhàn)屢勝。據(jù)《明書》記載，在以南京為大本營后，朱元璋仍然常與馬皇后籌劃機(jī)密。
影視劇中，幫朱元璋收拾文書的馬皇后。來源/電視劇《朱元璋》截圖
作為郭子興的養(yǎng)女，馬皇后也不負(fù)將門之女的稱呼。在朱元璋創(chuàng)業(yè)的過程中，馬皇后為朱元璋主持后方，穩(wěn)定軍心。同時(shí)，熟讀史書的馬皇后還會給丈夫出謀劃策、提點(diǎn)一二，彌補(bǔ)了朱元璋思慮不周之處。
如在朱元璋攻克太平后，馬皇后認(rèn)為滁州與太平為長江所阻隔，東西難以呼應(yīng)，一旦有戰(zhàn)事會造成將士與家眷分離，恐動搖軍心，因此率領(lǐng)將士家眷渡江，從滁州來到太平。后來元軍果然阻斷長江，幸虧馬皇后及時(shí)轉(zhuǎn)移了軍隊(duì)家眷，才讓朱元璋無后顧之憂。這些問題，是朱元璋沒有考慮到的。
等到朱元璋攻下南京后，朱元璋軍與陳友諒軍常常交戰(zhàn)，馬皇后親自為將士們制作、浣洗軍服軍鞋。在陳友諒進(jìn)攻龍灣的危急時(shí)刻，馬皇后將手中金帛盡數(shù)發(fā)給將士，以激勵(lì)士氣。馬皇后曾對朱元璋說：“定天下不以殺人為本。”朱元璋深以為然。馬皇后心懷仁德，臨危不亂又顧全大局，可謂朱元璋的賢內(nèi)助，朱元璋也將其比作唐太宗的長孫皇后。
明朝建立以后，朱元璋曾想找到馬皇后的族人，予以官職，歷代帝王對皇后親族予以官職恩寵是再常見不過的事情?？神R皇后卻謝絕了，只是講到早亡的父母時(shí)痛哭流涕。最后，朱元璋也只是追封馬皇后的父母。
此外，在國家大事上，馬皇后并不避嫌，直言進(jìn)諫。馬皇后曾問朱元璋：“今天下民安乎？”朱元璋說這不是你該問的，馬皇后回答說：
在收成不好時(shí)，馬皇后在宮中帶頭食蔬、助禱，并向朱元璋建言與其等到災(zāi)荒再賑災(zāi)，不如先積蓄糧食早做準(zhǔn)備。
馬皇后也從不關(guān)心從元大都帶回的財(cái)寶，而是關(guān)心有沒有得到賢才，并說道：
“妾與陛下起貧賤，至今日，恒恐驕縱生于奢侈，危亡起于細(xì)微，故愿得賢人共理天下……法屢更必弊，法弊則奸生；民數(shù)擾必困，民困則亂生。”
朱元璋將這些話都記錄下來以時(shí)刻提醒自己。
影視劇中，幫朱元璋收拾文書的馬皇后。來源/電視劇《朱元璋》截圖
君臣之紐帶
到了朱元璋基業(yè)初成，馬皇后發(fā)揮了更為重要的作用，那就是成為從龍集團(tuán)的維護(hù)人，維系著朱元璋與部下的關(guān)系。
首先是養(yǎng)育義子，出于培育勢力等目的，在親子長成之前，朱元璋曾收養(yǎng)過二十多個(gè)義子，這些義子在朱元璋創(chuàng)業(yè)初期曾立下汗馬功勞。義子們在軍事上受教于朱元璋，在生活上則由馬皇后養(yǎng)育。朱元璋義子留存的資料不多，但史書有傳的義子，大多有受馬皇后恩情的記載。侄兒朱文正，外甥李文忠在投奔朱元璋后，都受到馬皇后無微不至的照顧。朱文正在洪都之戰(zhàn)后，對賞罰不滿而心生叛意，本要被朱元璋處死，多虧馬皇后的勸阻，才保留了性命。李文忠在領(lǐng)兵之初，曾經(jīng)被楊憲構(gòu)陷，朱元璋本欲將其召還，也是馬皇后勸說嚴(yán)州是敵境，不可輕易換將，而且在馬皇后看來，李文忠一向賢能，怎么會干不法之事呢？朱元璋這才作罷。如果李文忠此時(shí)被召還論罪，恐怕以后就難以建立如此大的功勛了。
最能體現(xiàn)馬皇后對義子恩情的，則是朱元璋的第一個(gè)義子——沐英。沐英原本是定遠(yuǎn)縣一個(gè)貧苦人家的孩子，父母雙亡，連自己姓什么也不知道，在八歲那年在濠州城遇見了朱元璋，馬氏對其非常憐愛，據(jù)《明太祖實(shí)錄》記載：
“上見其孤幼，憐之，攜以歸，命孝慈皇后子之，賜姓朱氏，恩養(yǎng)之甚厚。”
馬氏宅心仁厚，對沐英也疼愛有加，視如己出。沐英在馬氏這里確實(shí)得到了親生母親一般的關(guān)愛。這份深情厚誼，讓沐英終身感恩。馬皇后去世后，沐英悲傷嘔血，可謂情深義重。在馬皇后的教導(dǎo)下，李文忠與沐英兩大開國元?jiǎng)?，不僅忠心耿耿、功勛卓著，品德亦是端正，李文忠曾數(shù)次諫言朱元璋不可濫殺無辜，沐英則鎮(zhèn)守邊疆，造福一方。
影視劇中，馬皇后替朱元璋義子求情。來源/電視劇《朱元璋》截圖
馬皇后也多次拯救朱元璋的部下。朱元璋性格多疑殘忍，刑罰過嚴(yán)。早在創(chuàng)業(yè)之初就差點(diǎn)因?yàn)橹{言而殺死郭景祥。郭景祥是早年跟隨朱元璋的一批濠州人士。郭景祥加入朱元璋軍隊(duì)后，作為參謀人才得到朱元璋的重用，《明史》記載其“典文書，佐謀議，分任行中書省左右司郎中”。郭景祥不僅具備參謀才干，而且為人剛正：
性諒直，博涉書史，遇事敢言，太祖親信之。嘗曰：“景祥文吏，而有折沖御侮才，能盡忠于我，可大任也。”
在攻下和州后，朱元璋以郭景祥為和州總制?；蛟S是因?yàn)槠鋭傉话?，得罪了人，有人在朱元璋面前說郭景祥之子拿著長矛要?dú)⑺栏赣H，朱元璋大怒之下要?dú)⑺拦跋橹?，幸虧馬皇后諫言：“景祥止一子，人言或不實(shí)，殺之恐絕其后。”后來查明，果然是冤枉了他。
太子的老師，有明朝“開國文臣之首”之譽(yù)的宋濂，因?yàn)槠鋵O宋慎牽連進(jìn)胡惟庸案，差點(diǎn)被朱元璋處以極刑，也是馬皇后勸說朱元璋，百姓家里對待老師尚且始終以禮相待，何況天子呢？而且，宋濂此時(shí)已經(jīng)告老還鄉(xiāng)，必不知情。朱元璋不聽，馬皇后就在陪朱元璋吃飯時(shí)不吃酒肉，朱元璋聞其原因，馬皇后回答說：“妾為宋先生作福事也。”朱元璋心下惻然，放下筷子起身而去，第二天就赦免了宋濂的死罪，改為將其流放至茂州。
除了部下，馬皇后對民眾亦待之以寬。吳興富民沈秀（明初傳奇人物沈萬三）曾出錢幫助朱元璋修筑城墻。在這之后，沈秀又希望能夠幫助犒勞軍隊(duì)。沈秀此舉顯然是在討好朱元璋，卻不想觸及了朱元璋的逆鱗，讓朱元璋動了殺心。也是馬皇后勸阻朱元璋，讓沈秀免去了死罪。
影視劇中，替沈萬三求情的馬皇后。來源/電視劇《聚寶盆》截圖
馬皇后對于臣子的保護(hù)，客觀上使她成為統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部潤滑劑。她與朱元璋一寬一嚴(yán)，可謂恩威并重，御下有方，有效維護(hù)了君臣關(guān)系。
洪武十五年（1382）八月，馬皇后身患疾病，自知時(shí)日無多，對朱元璋說：
“愿陛下求賢納諫，慎終如始，子孫皆賢，臣民得所而已。”
馬皇后去世后，朱元璋悲痛萬分，不再立后。后宮之人思念馬皇后，作歌道：
“我后圣慈，化行家邦。撫我育我，懷德難忘。懷德難忘，于萬斯年。毖彼下泉，悠悠蒼天。”
史書上對馬皇后的功績，多是從品德與功勞上說，但史書中未言明的，或許是她最大的功勞——給了歷經(jīng)坎坷的朱元璋一個(gè)真正意義上的家。
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