關(guān)禾 2024-08-09
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作為中國歷史上唯一一個(gè)女皇帝，武則天的故事無論是在官方史書的記載還是在街談巷議中，都蘊(yùn)藏著豐富的解釋空間。從她再次入宮的曲折經(jīng)歷，到廢黜王皇后自己登上皇后之位的政治斗爭，再到以太后身份實(shí)際掌控朝政的權(quán)謀手段，這些都是武則天傳奇一生中受人關(guān)注的部分篇章。相較于她站在高位處的輝煌，武則天退位后的生活卻鮮為人知。
據(jù)史料記載，晚年的武則天耽于享樂，在神龍政變后傳位給兒子李顯，即唐中宗。武則天被趕下政治舞臺(tái)后迅速衰老，從被迫退位到最終在上陽宮病逝，僅僅不到一年時(shí)間。那么，武則天是如何度過這最后一年的呢？
兒子還是侄子？武則天做了一道保命題
690年，武則天在多年臨朝攝政之后，作出了一個(gè)劃時(shí)代的決定：她廢除了唐朝的國號(hào)，改年號(hào)為天授，毅然決然地建立周朝。從此，她以女皇的身份，開啟了長達(dá)15年的統(tǒng)治時(shí)期。此時(shí)武則天已至花甲之年，終究會(huì)老去，因此武周的皇位繼承人問題與李武二族的關(guān)系，就成了武則天晚年政治取向中的核心問題。
自垂拱以來，作為外戚的武氏一族一直是武則天稱帝掌權(quán)的政治助力和重要支柱。武則天先提拔侄子武承嗣為相，武三思等后人也陸續(xù)升任要職。對于以周代唐，革唐之命這件事，武家人當(dāng)然是舉雙手贊成的，自謂“武氏當(dāng)有天下”。
武則天廢了皇帝李顯為廬陵王，又廢皇太孫李重潤為庶人，而被降皇嗣又改武姓的傀儡皇帝李旦的地位也岌岌可危。據(jù)《舊唐書》記載，武則天稱帝過程中大肆屠殺李唐皇室，當(dāng)時(shí)的情況是“宗室諸王相繼誅死者，殆將盡矣。其子孫年幼者咸配流嶺外，誅其親黨數(shù)百余家”，可以說留給李唐王朝的皇族繼承人已經(jīng)不多了。因此武承嗣等人位極人臣之后，野心也水漲船高，武氏一族的下一個(gè)政治訴求，便是謀求皇嗣地位。
傳位給兒子，還是傳位給侄子？自己百年之后，這天下是姓李唐，還是姓武周？這是武則天晚年一直在糾結(jié)的問題。武則天對于繼承人問題一直猶豫不決，留下了極大的模糊空間，這也為其在任期間接連不斷的政治斗爭埋下了隱患。
《新唐書》記載了一個(gè)“雙陸不勝”的故事，給武則天的抉擇加上了一個(gè)“夢”的由頭：
一日，武則天召宰相狄仁杰議事，說：
“朕夢到下雙陸棋卻連敗，意味著什么呢？”
狄仁杰答道：
“雙陸不勝，無子也。這是老天給陛下的警示?。√訛樘煜赂?，根本動(dòng)搖，天下危矣。聽說最近陛下想立武三思為太子，不如思考一下母子與姑侄誰更親？陛下如果立兒子李顯，則千秋萬歲后配享太廟；但如果立了侄子武三思，這世間可沒聽說過家廟祭祀姑母的道理。”
狄仁杰的勸說表面上講的是家事，但點(diǎn)醒了武則天。還政李氏對自己來說百利而無一害，但如果讓武氏后人掌權(quán)則后患無窮。
696年，契丹發(fā)動(dòng)“營州之亂”，武則天本想讓武氏子弟帶頭鎮(zhèn)壓，利用平亂的機(jī)會(huì)建功立業(yè)，好為武氏之后的立嗣道路添上一筆業(yè)績。幾個(gè)侄子武三思、武攸宜、武懿宗先后被任命為安撫大使、右武威衛(wèi)大將軍和神兵道行軍大總管，身居討伐契丹的要職。但武氏在平叛中的表現(xiàn)，充分暴露了他們的無才無能，天下人心所向的依然是李唐宗室。這場耗財(cái)耗力的拉鋸戰(zhàn)終于讓武則天明白，武氏子弟實(shí)在“帶不動(dòng)”，就算后來勉強(qiáng)繼位，也必定會(huì)成為朝中的眾矢之的。漢朝呂皇后帶領(lǐng)呂氏集團(tuán)亂政卻慘遭滅族，就是前車之鑒。
武則天執(zhí)政期間雖大力扶持寒門庶族，打壓門閥貴族，但短短數(shù)十年卻難以拉開二者之間懸殊的實(shí)力差距。兒子李顯作為李唐皇族和唐朝正統(tǒng)的代表，是實(shí)現(xiàn)政治平衡的最佳之選。因此，在立兒子和立侄子這兩個(gè)選項(xiàng)中，武則天無論是出于對血親關(guān)系的考慮，還是出于對政治局勢的預(yù)測，都必須選擇還政李氏。因?yàn)檫@是一個(gè)保命的答案。
主動(dòng)還是被動(dòng)？武則天如何“退休”
698年三月，武則天以李顯患病需赴洛陽就醫(yī)為由，暗中派遣職方員外郎徐彥伯將李顯及其家人秘密召回。李顯由此結(jié)束了他的流放生涯，重返洛陽。九月，武則天重立李顯為皇太子。
李顯之前一直僻處房陵，遠(yuǎn)離政治漩渦，對武氏沒有太多的敵意。李顯也深諳韜光養(yǎng)晦的道理，成為儲(chǔ)君后，他不斷幫武則天平衡李武兩族關(guān)系打配合，其中一個(gè)舉措就是和武姓家人聯(lián)姻：李顯的大女兒永泰公主成了魏王武承嗣的兒媳，幼女安樂公主成了梁王武三思的兒媳。武則天和李顯利用這一層姻親關(guān)系，不斷穩(wěn)固確立李氏的太子地位和武家的政治地位。
天下大勢已然明了，但此時(shí)的武則天仍然面對著一大困境：自己雖然年邁，但在有生之年依然需要可靠的親信作為政治力量幫忙掌控大局，而如果再信用作為外戚的武氏一族，則又會(huì)讓趨于緩和的李武矛盾再度加劇，一旦武氏一族對皇位再生妄想，李武二族的黨羽再起爭執(zhí)，那么之前的平衡謀劃便白費(fèi)了。
因此在用人策略上，武則天一面小心翼翼地維持著李氏與武氏兩大政治派系之間的均衡，一面又提拔張易之、張昌宗（史稱“二張”）兩個(gè)寵臣，以“延壽煉藥”的職能安置在身邊，使其成為朝中最大的權(quán)貴，成為自己信任的私人力量，以此來制衡李家和武家的勢力。
作出這一決定的武則天當(dāng)然明白，“二張”得到無限縱容，數(shù)次得罪李武二族，但也不過是牽制朝政的棋子。“二張”勢力雖大卻從未直接掌握最重要的軍權(quán)，他們最終的結(jié)局就是與自己的權(quán)位一同走向終點(diǎn)。但朝中忠于李唐的宰輔們，卻始終擔(dān)憂李氏儲(chǔ)君登基的計(jì)劃產(chǎn)生變故。
時(shí)間來到705年初，武則天下令改元為“神龍”，大赦天下，自文明元年（684）以來的罪犯，只要不是叛賊頭目，都一律赦免。要知道，改元是古代中國皇帝更替或重大政治事件發(fā)生時(shí)常用的一種方式，皇家通過更改年號(hào)來標(biāo)志新時(shí)代的開始或重大政策的轉(zhuǎn)變。
但武則天改元不是什么新鮮新聞，畢竟她在位期間曾多次改元。值得注意的是改元背后的原因，這才是波濤暗涌的政治海面之下的那塊巨石。這一次改元和之前全然不同，因?yàn)槲鋭t天病重，所以下詔“赦天下”，為穩(wěn)固江山社稷而祈福祝愿，寄托祥意。不久，82歲高齡的女皇病重的消息傳遍朝野，接下來要發(fā)生的事情已是大勢所趨，那就是禪位。
在武則天病重之際，皇太子李顯和太平公主等不經(jīng)召見，都難以去見母皇，自古皇帝走到生命盡頭，都是如此。因?yàn)閮号ヒ姴≈氐幕实郏l也難保會(huì)發(fā)生什么，因此能進(jìn)宮獻(xiàn)藥服侍的只有“二張”。朝堂之上，暗流涌動(dòng)。宰相張柬之等大臣心中懷念著李唐的榮光，不忍看到江山易主于寵臣“二張”之手。于是，他們與右羽林將軍（掌管宮中禁衛(wèi)）李多祚結(jié)盟，擁護(hù)太子李顯即位，密謀一場奪回李家江山社稷的復(fù)辟大計(jì)。
正月二十二日清晨，禁軍以“二張”叛亂為由，沖入了武則天養(yǎng)病的集仙殿，在門外走廊斬殺“二張”，史稱神龍政變。張柬之等人向臥病在床的武則天陳情，表達(dá)天下歸心，人心思唐的愿望，希望臥病在床的武則天盡快傳位太子李顯，以保天下太平。
禪位是主動(dòng)還是被動(dòng)？這道題，張柬之等大臣已經(jīng)幫武則天做了選擇。神龍政變次日，武則天頒下制書，決定由太子李顯代行處理國政。第二天，太子李顯登基，恢復(fù)了李唐的國號(hào)，是為唐中宗。
武則天退位前，一面通過聯(lián)姻謹(jǐn)慎維持李武勢力的平衡，一面扶持“二張”敲打群臣，這些舉措使得李武二族能共同面對神龍政變所帶來的動(dòng)蕩，也為自己贏得了晚年最后的平安。
武則天的“退休生活”
據(jù)史料記載，神龍政變之后，武則天就在上陽宮中安度晚年，她人生最后的光景都在深宮中度過。這個(gè)昔日風(fēng)光無限的女皇，日子過得怎么樣呢？
雖然李顯的復(fù)位就像一出經(jīng)典的逼宮戲，但還政李唐是武則天早就作出的主動(dòng)選擇。從武周到李唐，是和平過渡的，所以退位后的武則天算是“光榮退休”，雖失去權(quán)力，但待遇并不差。
就拿武則天的“養(yǎng)老院”上陽宮來說，這座皇宮位于洛陽西北側(cè)的洛水高岸，地處正宮紫微城以西，因此被稱為西宮或別宮，上陽宮坐西朝東，建筑豪華，風(fēng)景秀麗，被譽(yù)為“人間仙境”，備受唐人吟誦。白居易就曾寫詩感嘆：“瞻上陽之宮闕兮，勝仙家之福庭。”由此可見，武則天晚年的生活環(huán)境十分優(yōu)良。
那么現(xiàn)任的皇帝對武則天如何呢？唐中宗李顯曾經(jīng)因?yàn)楹臀鋭t天鬧矛盾，被廢為廬陵王，被逐出京都在均州和房陵住了14年，后來經(jīng)過狄仁杰等人的勸諫才被武則天召回洛陽，立為太子。雖然坐穩(wěn)東宮的這條路經(jīng)歷了不少武則天安排的“人為挫折”，但李顯依然十分尊重自己的母親。即位后的李顯，做的第一件事是給卸任的武則天上尊號(hào)：“則天大圣皇帝”，讓她以太上皇的身份尊居上陽宮。
李顯復(fù)位后不久，就帶領(lǐng)著文武百官去上陽宮探望武則天的起居情況。此后，更是每隔十天就去請安，給足了武則天尊重。但太上皇武則天雖被兒子善待，卻在這種無異于“囚禁”的生活中萎靡不振，意志消沉。
昔日的武則天即便步入暮年，依舊精通于裝扮之術(shù)，兒孫們環(huán)繞在側(cè)，都難以窺見她臉上衰老的痕跡?；蕶?quán)旁落后，武則天的精神狀態(tài)迅速惡化，再也無心梳妝打扮，以往容光煥發(fā)、天威逼人的女皇，迅速變得面容憔悴。李顯去拜見她時(shí)都大吃一驚，武則天還哭著說：
“我從房陵把你接回神都，本就打算把天下交到你手上，誰料張柬之這幫奸佞貪圖功勞，把我嚇成這樣。”
李顯聞言，非常自責(zé)，邊哭邊跪在地上請求武則天原諒自己的罪過。史書《資治通鑒》認(rèn)為，正是因?yàn)槔铒@對于神龍政變一事的自責(zé)，武則天退位后武三思等武氏族人才沒有被牽連，得以繼續(xù)涉足朝堂，參與朝政。
然而在政治領(lǐng)域，武則天的權(quán)勢已然今非昔比。曾經(jīng)武則天在位時(shí)任用的索元禮、周興、來俊臣等酷吏，都在武則天晚年時(shí)為穩(wěn)固政權(quán)而被拋棄斬殺，相關(guān)黨徒也全部被流放嶺南，無一個(gè)政治盟友可交流。追逐了一輩子權(quán)力的武則天，卻在人生的最后失去所有權(quán)力，這種反差與失落自然讓她的精神狀態(tài)直轉(zhuǎn)而下，心力交瘁。
身后事的安排
神龍?jiān)辏?05）十二月，武則天在上陽宮的幽深宮墻之內(nèi)去世，享年八十二歲。一生波瀾壯闊，最終歸于平靜。
在傳奇人生的最后時(shí)刻，武則天的心情無疑是五味雜陳的。靜臥在病榻上，她的思緒卻穿越時(shí)空飄向往昔歲月。她或許會(huì)回憶起自己如何從一位才人一步步攀登至權(quán)力的頂峰，成為一代女皇；她也許會(huì)想起自己為了入主中宮，對王皇后和蕭淑妃等政敵如何殘酷對待；她或許會(huì)想到唐太宗臨終前的顧命大臣褚遂良，因?yàn)樘岢鲋已远蛔约赫D殺了全家；她還可能會(huì)反思篡唐為周這件亙古未有的事件，以及隨后引發(fā)的無數(shù)是是非非……這些復(fù)雜的情感，在武則天臨終時(shí)留下的遺囑中都有所反映。
“王、蕭二家及褚遂良、韓瑗、柳奭等子孫親屬當(dāng)時(shí)緣累者，咸令復(fù)業(yè)。”
在遺詔中，武則天寬恕了昔日的后宮夙敵王皇后與蕭淑妃的族人。褚遂良、韓璦因諫言而遭到極刑，柳奭則因與王皇后有親緣關(guān)系而同樣罹難，他們的后代亦遭受流放之苦。武則天對于過往的這些決策感到悔恨，因此在遺詔中特別提到了對這些家族的赦免。正是這些遺詔，為武則天在歷史上留下了一個(gè)好名聲。
武則天的遺詔還作出了一個(gè)引人矚目的決定：遺詔不再使用“則天大圣皇帝”這個(gè)帝號(hào)，而是使用了“則天大圣皇后”這個(gè)稱呼，武則天最終也以李氏媳婦的身份與唐高宗合葬于乾陵。這說明武則天在臨終前經(jīng)過深思熟慮，最終放棄了自己曾一手建立的武周王朝，也放棄了自己作為大周皇帝的身份，重新回到李氏王朝母族的位置，以皇后之名載入史冊。
武則天去世后，乾陵前豎立起了一座高大聳峙的無字碑。這座碑，如同武則天的一生，充滿了傳奇與爭議，也昭示著她超越時(shí)代的女性形象，留給后世無盡的思考與啟迪。
參考文獻(xiàn)：
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（唐）劉肅撰；何正平等編著：《大唐新語譯注》，桂林：廣西師范大學(xué)出版社，1998年。
（北宋）司馬光編著；卜文譯注：《資治通鑒》，北京：民主與建設(shè)出版社，2020年。
梁永元：《武則天正傳》，北京：文化藝術(shù)出版社，2012年。